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Non mi aspettavo questa macchina, pensavo che Nikon avesse in preparazione il solito aggiornamento e che stesse per uscire una D200s con qualche cosetta giusto per rinverdire le vendite. Ma anche per differenziare la macchina semi-pro dalla D80 - forte dello stesso sensore - Nikon ha invece presentato una macchina completamente nuova, tanto da chiamarla addirittura D300, la terza generazione dopo D100 e D200.
D300 ... ovvero D3 economica.

Infatti la D300 condivide molta della filosofia della nuova ammiraglia, tanto da far pensare ad un disegno molto preciso ed una strategia volta alla riconquista del mercato professionale in corso di dispiegamento da parte di Nikon con questi due nuovi corpi e con i nuovi obiettivi per cominciare, il resto delle proposte dalla Photokina d'autunno in avanti !

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Vediamo le caratteristiche salienti prima di approfondire ogni singolo aspetto della nuova macchina.Una precisazione, prima di cominciare, questa anteprima si basa sulle notizie stampa di Nikon e quindi ogni giudizio o affermazione è pura speculazione, in attesa di poter provare un esemplare di serie appena le consegne inizieranno, dal mese di Novembre.

	Nikon D200	Nikon D2x	Nikon D3	Nikon D300
Formato sensore	DX	DX	FX	DX
Risoluzione	10 megapixel	12 megapixel	12 megapixel	12 megapixel
Designer/Produttore	Sony	Nikon/Sony	Nikon/Sony	Nikon/Sony
Tipo Sensore	CCD	CMOS	CMOS	CMOS
Risoluzione massima	3872 x 2592 pixel	4288 x 2848 pixel	4256 x 2832 pixel	4288 x 2848 pixel
Sensibilità ISO	100 - 1600	100 - 800	200 - 6400	200 - 3200
Raffica	5 frame al secondo	5 frame al secondo	9 frame al secondo	6 frame al secondo
Raffica massima	5 frame al secondo	8 frame al secondo a 6 megapixel (crop mode)	11 frame al secondo a 5 megapixel (crop mode)	8 frame al secondo con il booster MB-D10
Sequenza in jpg	37 scatti	34 scatti	64 scatti	100 scatti a 6 fps
Sequenza in NEF	22 scatti	18 scatti	20 scatti	19 scatti
Autofocus	Multi-CAM 1000 a 9 punti	Multi-CAM 2000 a 11 punti	Multi-CAM 3500FX a 51 punti	Multi-CAM 3500DX a 51 punti
Batteria	EN-EL3e	EN-EL4a/EN-EL4	EN-EL4a/EN-EL4	EN-EL3e
Controllo della vita residua della batterie, degli scatti effettuati, della % di carica	No	Si	Si	Si
Booster/Grip	MBD-200 con due batterie EN-EL3e	//	//	MB-D10 con una EN-EL4a
Formato memorie	1xCompact Flash I-II	1xCompact Flash I-II	2xCompact Flash I-II	1xCompact Flash I-II
Schermo LCD	2,5 pollici 230.000 pixel	2,5 pollici 230.000 pixel	3 pollici 307.000x3 pixel	3 pollici 307.000x3 pixel
Anti-Dust	no	no	no	Si
Obiettivi AI/AIs	Si	Si	Si (memoria per 20 obiettivi)	Si (memoria per 20 obiettivi)
Regolazione Autofocus	no	no	Si (memoria per 20 obiettivi)	Si (memoria per 20 obiettivi)
Dispositivo antipolvere	no	no	no	Si
LiveView su LCD posteriore	no	no	Si	Si
Wireless	Si con WT-3	Si con WT-2	Si con WT-4	Si con WT-4
Peso	830 g	1150 g	1250 g	825 g

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La tabella precedente da un'immediata percezione del posizionamento delle fotocamere e di alcune tendenze di fondo.

Nikon ha deciso di standardizzare la sua linea di macchine PRO su un sistema di alimentazione collaudato, la EN-EL3e per la D200 e la D300 e la EN-EL4a (con compatibilità per la versione liscia) per la D2x e la D3.
Contemporaneamente ha spostato tutta la produzione high-level sui sensori di tipo CMOS.
La scelta è stata dettata principalmente dal minor consumo di questo tipo di fotodiodi e dalla relativa semplicità nell'ottenere alte sensibilità con basso rumore intrinseco.
Inq uesto modo la D300, pur con una risoluzione superiore, ha un'autonomia di base più elevata (e soddisfacente) di quella della D200.

Infine ha mantenuto lo stesso corpo, aggiornato tra le D200-D300 e le D2-D3 (con l'ovvia differenza dovuta al pentaprisma FX nella D3, rispetto al più piccolo DX delle D2).

A parte questo però, cominciano le forti differenze.

Le ultime due venute sono macchine ad alta sensibilità e con sensibilità minima pari ad ISO 200.

E' stato montato un nuovo autofocus comune alle due macchine (diversamente dalla D200 che montava una versione più economica di quello della D2).

Le facilities offerte dal firmware sono di fatto identiche.

E' stato aggiunto il Live View.

Per la D300 è stato concepito un nuovo tipo di booster (o impugnatura o grip, chiamatelo come volete) che consente di montare un'alimentazione potenziata che offre prestazioni superiori (il booster della D200 invece permette solo di montare due batterie, utilizzate in serie e non in parallelo) sia di autonomia che di raffica e di cadenza.

In sostanza, mentre la D200 e la D2x sono macchine pensate più per un uso generalista con un occhio alla fotografia di studio, la D3 e la D300 sembrano la macchina per il fotoreporter sportivo.
La D300 è adesso la macchina d'elezione da usare come secondo corpo se si dispone di una ammiraglia, sia per il tipo di prestazioni che per la possibilità di usare le stesse batterie.

In sintesi il motto è : velocità, velocità e ancora velocità.

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Andiamo ai dettagli costruttivi della D300.

Telaio in lega di magnesio pressofusa :



del tutto analogo a quello della D200 con la differenza che qui, anche il bboster MB-D10 è in lega mentre quello della D200 è in plastica.




Rimane la calottina in plastica aprotezione del flash pop-up e l'illuminatore incorporato per aiutare l'autofocus in situazioni di luce scarsa.

Anche nella D300 i famigerati tappini dei connettori sono stati sostituiti da un sportellino morbido.

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Veniamo al retro, nessuna grande novità se non lo spostamento di alcuni tasti.

In particolare il play è stato armonizzato con quello delle D3/D2 (io in effetti mi sbagliavo sempre ed aprivo il menù anzichè visualizzare la foto scattata con la D200) :


Nikon D300

Il tasto Enter adesso è diventato Ok.

Ovviamente lo schermo è più grande.


Nikon D200




Nikon D2x

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Il vano dei connettori :




Nikon D300



Nikon D200

Si notano le stesse differenze viste a proposito della D3, in particolare la presenza del connettore HDMI per gli schermi ad alta risoluzione e la presa di corrente a 4 poli anzichè 3.

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Dettaglio del mirino DK-23 :



e del pentaprisma :



Mirino completo :

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Per il resto le differenze rispetto alla D200, sul piano estetico sono veramente minime come testimoniato da questa panoramica di immagini :

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Finita la parte esterna, eccoci finalmente ai contenuti della nuova macchina :il sensore.



si tratta di una nuova unità da oltre 12 megapixel in tecnologia Cmos progettato con tecnologia Nikon e prodotto da Sony.
Incorpora un sistema di pulizia automatica della polvere, la logica di lettura dei dati è stata migliorata per avere maggiore velocità.
La sensibilità base parte da 200 ISO e si spinge fino a 3200. E' possibile utilizzare anche una sensibilità estesa a 100 ISO.

Le informazioni su questo sensore sono giunte dopo l'annuncio da parte di Sony (che equipaggerà la sua nuova Alpha A700 con una unità simile) e ne abbiamo dato notizia qui e qui in relativo anticipo.

Questo nuovo sensore oltre ad assicura grandi doti velocistiche ad una risoluzione che attualmente rappresenta il livello massimo raggiunto dal formato APS-C (o DX), 12 megapixel ad 8 scatti al secondo, consente una sensibilità nettamente migliore sia della D200 che della D2x con un consumo - tipico dei Cmos - più basso di quello della D200, consentendo quindi alla batteria EN-EL3e di offrire una maggiore autonomia.

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Il modulo autofocus.


E' del tutto identico a quello della D3, solo che è regolato per il formato DX !

Per mantenere un'alta precisione di autofocus con la cadenza permessa dal gruppo sensore/otturatore, Nikon ha anche progettato un nuovo modulo autofocus con 51 sensori di cui 15 a croce e 36 orizzontali denominato Multicam 3500DX (comune in termini di tecnologia applicata a quello della D3, denominato Multicam 3500FX) :



Il sistema è dotato di funzionalità che possono farlo funzionare anche in emulazione del Multicam 2000 (quello della D2)

Ecco una simulazione del funzionamento :



Mirino della D300 con messa a fuoco sul sensore centrale :



e le tre modalità di autofocus a 51, 21 o 9 punti :




Selezione dal menù autofocus



Il nuovo mirino con l'autofocus a 51 punti e la griglia

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L'otturatore.

Come per la D3, per sfruttare a pieno il nuovo sensore è stato utilizzato un otturatore nuovo a doppio controllo elettromagnetico con tendine in kevlar, leggerissime e resistentissime. Accreditate ufficialmente di almeno 150.000 scatti di vita utile.

Il nuovo otturatore comunque consente doti velocistiche eccezionali con una cadenza fino a 8 scatti al secondo.

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Il modulo Expeed.

Ovviamente tutta l'elettronica ès tata adeguata alla velocità complessiva della macchina.
Il nuovo modulo che integra il sensore dell'esposimetro è stato rinominato Nikon Expeed per esigenze di marketing (un pò come fatto da Canon con il suo Digic ora arrivato alla versione due e dotato di due processori).

Lo vediamo qui nella sua scheda integrata :



e da solo :



mentre qui abbiamo il modulo esposimetrico a 1005 punti a colori, versione evoluta di quello introdotto con la Nikon F5 già 10 anni fa :



questo sistema incorpora la potenza di calcolo di un personal computer ma nelle dimensioni compatibili con il montaggio all'interno di fotocamere anche compatte (oltre che sulla D3 e sulla D300, Nikon ha inserito questo modulo sulla nuova Coolpix 5100 e verrà penso inserito anche nelle futuro reflex di fascia media e bassa).

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Wireless.

Con la D300 (e la D3) è stato anche introdotto un nuovo sistema di trasmissione dati wireless che utilizza il trasmettitoreWT-4, finalmente una unità esterna collegata via cavo, simile ad una radio portatile, collegata via USB alla fotocamera.
Anche nell'aspetto - oltre che nelle prestazioni - anni luce avanti ai vari WT-1, WT-2 e WT-3 che, montati sotto alla fotocamera, sembravano più degli oggetti da bricolage che dei componenti così avanzati.
Con il WT-4 le fotocamere sono connesse ad una w-lan come se fossero dei pc, in remoto è possibile interagire con la fotocamera in tutte le sue funzioni.

Ecco il trasmettitore, collegato qui ad una D300 :

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Andiamo adesso alla lista delle specifiche e delle funzionalità :

Formato.
Il sensore è un CMOS da 12,3 megapixel totali di cui utilizzati 12,1.
Formato DX da 24x16 mm, con una risoluzione del tutto identica a quella della D2x

Il mirino ha un ingrandimento di 0,94x e copre il 100% del formato pieno (a differenza delle precedenti D100, D200 ed F100 che arrivavano al 95%).

Permane l'ottima opzione - risalente alla veneranda F80 - che fa comparire una griglia sul mirino per facilitare la composizione dell'inquadratura (non capisco perchè manchi nella D3/D2 ....)

Sensibilità.
Standard da 200 a 3.200 ISO a passi di 1/3, 1/2 e 1EV.
Due modalità fuori standard equivalenti ad ISO 100 ed ISO 6.400 (!).

Cadenza.

Può andare da 1 frame al secondo fino a 6 che possono diventare 8 se si utilizza il booster MB-D10 con una batteria EN-EL4a.
La sequenza massima copre 100 scatti in jpg. 19 scatti consecutivi in NEF.

Autofocus.
Nuovo modulo Multicam 3500DX
A 51 punti di cui 15 a croce.
Il sistema si disattva quando non usato (sparisce dalla vista).
E' possibile utilizzare 9 o 21 o 51 punti. 51 punti con tracking 3D del soggetto.
E' possibile simulare il funzionamento del sistema della D2.
Il controllo dell'autofocus nell'inseguimento è diventato adesso 3D con previsione del punto di arrivo di un oggetto in movimento controllato da intelligenza artificiale.

Taratura dell'autofocus
E' possibile tarare fino a 20 obiettivi per eventuali problemi di front-focus retro-focus di ciascun obiettivo.
La macchina consente di regolare una staratura intenzionale del sistema per avere sempre una messa a fuoco ottimale

Compatibilità obiettivi
Totale con tutti gli obiettivi G e AF/AFD e P. Previa memorizzazione dei dati di focale e apertura massima anche con gli AI/AIs.
Per questi ultimi è possibile memorizzare i dati di 10 obiettivi diversi.
Gli obiettivi DX sono utilizzabili in modalità Crop (automatica).

Sistema di elaborazione.
Basato su sensore a 1.005 punti RGB e 3D con unità di elaborazione Nikon Expeed.
Il sistema controlla tutte le funzioni di esposizione, TTL, punto del bianco ed autofocus.
La valutazione dei dati tiene conto dei parametri misurati in ambiente 3D.
Il software è stato implementato con un nuovo sistema di riconoscimento delle scene, evoluzione di quello matrix introdotto con la F5 e che tiene conto dei dati introdotti in memoria per 60.000 scatti diversi.
L'analisi tiene conto di tutti i parametri compreso il colore la distanza, la posizione nello spazio e l'intensità di ogni fonte luminosa presente nella scena.
E' possibile inoltre applicare una correzione automatica della Aberrazione Cromatica Laterale (per le ottiche Nikon).

Schermo LCD e LiveView.
Lo schermo LCD posteriore è un 3 pollici TFT con visione a 170° con una risoluzione effettiva di 640x480 punti su tre colori (totale 922.000 pixel) in grado di effettuare ingrandimenti 10x per una verifica della messa a fuoco anche in modalità LiveView in cui viene simulata la visione della scena corretta con i dati di scatto. Ci sono due modalità una per l'utilizzo a mano libera e uno per quella su treppiedi.
La definizione di questo LCD è senza precedenti nel mondo della fotografia, con un valore di 266 punti per pollice (quasi a livello della stampa tipografica e molto superiore a quella del migliore dei monitor da PC).


Utilizzo del nuovo schermo LCD da 920.000 punti per la messa a fuoco di precisione con possibilità di zoom digitale



Pop-Up flash e illuminatore AF.
Quando non utilizzata in unione ad un flash esterno, la D300 può sfruttare il flash pop-up interno del tutto analogo a quello della D200.
Idem per quanto riguarda l'illuminatore ausiliario per l'autofocus in luce scarsa.


Pesi, misure, memorie, alimentazione.
La fotocamera pesa a vuoto 825 grammi (un pò meno della D200) ed è circa 15x11 cm di lato e circa 7 cm e mezzo di profondità.
Utilizza le stesse batterie delle D200.
Il supporto di memoria è la Compact Flash (comprese le nuove con accesso UDMA ad alta velocità).
Compatibile anche con i microdrive.
Il sistema flash rest ail precedente e insuperato CLS basato su SB-800, SB-600, SB-400 ed SB-200. Oltre al kit R1-C1 con SU-800.



Compartimento delle Compact Flash

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La disponibilità è prevista a partire dal mese di Novembre 2007 ma la produzione è già partita nelle fabbriche tailandesi con almeno 60.000 pezzi prodotti al mese.
Presumo che all'inizio il pubblico dovrà mettersi in lista come successe per la D200 ma con il potenziamento degli impianti la coda potrebbe risultare meno lunga.

Prezzo previsto $1.800 ed €1.790.

L'impugnatura MB-D10 costerà pepata, circa 400 euro a quanto si dice.

[rudolf]

Eccola qua :

Nikon MB-D10





Notate come il corpo macchina sia conformato all'origine per accogliere l'MB-D10 che grazie ad un unghia si vincola solidalmente alla D300



Questo booster incorpora svariate novità rispetto ai precedenti prodotti per D100, D80 e D200.

Innanzitutto il nome, MB-D10 non si lega alla macchina come i precedenti (MB-D200 per la D200, MB-D100 per la D100) ma riprende la terminologia dei motordrive dei ruggenti anni '70 e '80 che nascevano con una particolare macchina ma in realtà potevano funzionare anche con altre, con prestazioni differenti.

Poi l'alimentazione, oltra ad un pack di comuni pile stilo o accumulatori ricaricabili, è possibile montare una batteria EN-EL4a come per la D3 e la D2.
Questo consente di elevare la tensione di alimentazione e portare l'otturatore a funzionare all'infernale cadenza di 8 scatti al secondo a pieno formato di 12 megapixel

Infine il sistema di montaggio, molto più tradizionale (anche questo ci riporta indietro di un ventennio) si applica semplicemente al fondo della macchina e si avvita all'attacco del treppiedi. Non è più necessario staccare lo sportellino della batteria, rimuovere la batterie EN-EL3e e introdurre nel vano batteria l'innesto per i contatti elettrici.

Peraltro l'MB-D10 è decisamente di un'altra fattura rispetto ai precedenti, in lega leggera come il corpo macchina, assicura una presa sicura ed un longevità all'altezza della tradizione Nikon.

[rudolf]

Altre funzionalità.

Oltre alle novità LiveView (messa a fuoco in tempo reale tramite il pannello LCD posteriore) e il sistema di pulizia del sensore ad ultrasuoni, la D300 incorpora anche diverse innovazioni a livello di software.


Active D-Lighting

Una funzionalità tipica dei software tipo Capture e Photoshop e già implementata in versione basic su D80 e D40 ma solo in fase di postproduzione.

Sulla D300 è possibile utilizzare questa opzione per preservare sia le alte luci che le ombre o perlomeno per recuperare le luci in una foto sottoesposta.

Nei software e nella D40 questa modalità funziona ma con un decadimento decisivo dell'immagine. Finchè non lo vedremo in opera non sapremo dire se ci sono stati passi avanti.
Il tentativo va verso la possibilità di aumentare la dinamica del sensore, sebbene in modo un pò artificioso.

Il tasto Info

Mutuato dalla entry-level D40, il tasto info permette di visualizzare nello schermo posteriore tutti i dati di impostazione, replicando in pratica le informazioni del pannellino lcd superiore :




Le informazioni sono le più complete possibili


Nettamente più leggibile che nel LCD superiore

14 bit NEF

La D300 può lavorare anche con una profondità di informazioni sul colore a 14 bit, producendo file del 30% più grandi di quelli a 12 bit ma con un pesante decadimento delle prestazioni (la raffica scende a 2,5 frame al secondo massimi).

Bilanciamento del bianco evoluto



il bilanciamento del bianco nella D300 è diventato molto più sofisticato, potendo fare un tuning di precisione attraverso una simulazione a menù.

[rudolf]

Conclusioni

La Nikon D300 rappresenta l'attuale stato dell'arte della reflex digitale in formato APS-C (DX).

Non è solo una evoluzione della D200 ma supera in molti aspetti anche - i limiti della - D2x.

Infatti è stato migliorato ogni aspetto della fotocamera a partire dalla costruzione (con una tropicalizzazione più estesa, per esempio con le guarnizioni anti-umido nei tasti) per andare all'elettronica, all'autofocus, il firmware, la velocità e la sensibilità.
Il nuovo sensore consente anche una gestione migliore dell'alimentazione, con una autonomia almeno doppia rispetto alla D200.
Il booster MB-D10 consente realmente un passo in avanti definitivo, consentendo una cadenza a pieno formato che la D2x non si può permettere con una riserva di scatti anche superiore alla D2H e alla D3.
La maggiore sensibilità se unita - come si pensa - ad una gestione evoluta del rumore agli alti ISO rappresenta un'altra arma a disposizione di Nikon.

La macchina perfetta ? In quest'ambito forse si, specie per chi fotografa sport o eventi.

Cosa sostituisce ?

Sostituisce certamente la D200 - che resterà in vendita fino a fine scorte - ma anche la D2x, garantendo al professionista la stessa struttura della D3 - sia software che di alimentazione, condividendo anche lo stesso identico autofocus.

A chi è destinata ?

Questo non significa che sia la D200 e la D2x cesseranno di funzionare quando uscirà la D300. Resteranno ottime macchine in mano a chi le possiede e le sa usare.
Ma per i nuovi acquirenti, quelli che provengono da modelli inferiori o datati, se prima le motivazioni di acquisto tra D200 e D2x erano poche, adesso, considerando i prezzi (una D300 costa meno di una D2x usata !) non ci sono più dubbi, date le prestazioni in gioco.

Ma la D300 è una fotocamera che punta tutto sulla velocità di impiego e l'alta sensibilità.

Il fotografo di natura e panorami dovrà comunque guardare alla D3 per avere le migliori possibilità d'impiego sul lato grandangolare e per superare il problema della diffrazione, che di certo la D300 non riduce.

Insomma, i soddisfatti possessori di D200 e D2x penseranno magari di affiancare alle loro macchine la D3, potendo, difficilmente la D300.

Mentre i professionisti e coloro che hanno ancora una D70 o una D50 faranno bene a pensare al passaggio alla D300 !
Chi invece è ancora legato alla pellicola e al pieno formato, non ha altre alternative alla D3, a dispetto del costo.

[rudolf]

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